le plus jeune sous-préfet de France en 1944.
Chef de cabinet du préfet de police en 1944, Edgard Pisani devient directeur de cabinet du ministre de l'Intérieur en 1946. La même année, il est nommé préfet de la Haute-Loire et directeur de cabinet de la Défense nationale.
En 1947 il devient préfet de la Haute-Marne , il est élu sénateur de ce département de 1954 à 1961 et s'inscrit au groupe du Rassemblement des gauches républicaines et de la Gauche démocratique qui prend le nom de Gauche démocratique en 1956.
Conseiller général du canton de Montreuil-Bellay en Maine-et-Loire de 1964 à 1965, il est élu maire de la commune de 1965 à 1975.
Fondateur du Mouvement pour la réforme (MPR, gaulliste de gauche), il siège à l'Assemblée nationale en 1967 comme député UD-Ve République de Maine-et-Loire puis au Sénat de 1974 à 1981, comme sénateur socialiste de la Haute-Marne. Il est chargé de représenter la France à la Commission de Bruxelles, après mai 1981. Il y restera deux années.
Haut Commissaire de la République en Nouvelle-Calédonie en 1985, il est chargé de mission auprès du Président de la République de 1986 à 1992.
Il préside l'Institut du monde arabe de 1988 à 1995 et entre au Conseil économique et social en 1992.
Membre de plusieurs gouvernements, il exerce les fonctions de ministre de :
• Ministre de l'Agriculture dans les cabinets Michel Debré de 1961 à 1962, et de Georges Pompidou de 1962 à 1966 (il joue un grand rôle dans la définition de la politique agricole commune de la CEE),
• Ministre de l'Equipement dans le troisième cabinet Pompidou de 1966 à 1967,
• Ministre de l'Equipement et du Logement dans le quatrième cabinet Georges Pompidou en avril 1967, l'année où il donne sa démission de membre de gouvernement. (Le conseil des ministres demande l'autorisation à l'Assemblée de gouverner par ordonnance et Edgard Pisani est contre)
• Ministre chargé de la Nouvelle-Calédonie du 21 mai 1985 au 15 novembre 1985, sous le gouvernenement Fabius.